Restauration du planétaire de Bertaux, un chef-d’œuvre scientifique et patrimonial

Ce printemps, le musée national de la Marine a mené la restauration d’un rare planétaire signé par l’astronome et éditeur français Émile Bertaux, en collaboration avec la maison d’horlogerie Delamarche. Véritable chef-d’œuvre de mécanique céleste daté de 1892, cet instrument emblématique retrouve aujourd’hui tout son éclat et son mécanisme horloger d’origine.

Un instrument exceptionnel signé Émile Bertaux

Cet instrument complexe, signé « Bertaux, géographe, 25 rue Serpente Paris 1892 », était autrefois utilisé à des fins d’enseignement pour représenter le mouvement des planètes autour du Soleil.

Le système est placé dans un globe de verre constellé d’étoiles dorées et monté sur un socle en bois contenant un système mécanique complexe, permettant à l'aide d'une manivelle d'observer la rotation, à ordre de vitesse réelle, des planètes autour de l'astre solaire. 

Chef-d’œuvre de précision, il allie science, pédagogie et émerveillement.

Une restauration d’envergure menée par des experts

Pièce majeure des collections du musée, le planétaire de Bertaux a bénéficié d’une restauration inédite :

Marc Voisot, expert en horlogerie ancienne et instruments mécaniques, pour les parties métalliques ;
Olivier Fleynac, conservateur-restaurateur des arts graphiques, pour la sphère terrestre et les constellations en papier ;
Élise Bachelet, conservatrice-restauratrice au musée national de la Marine, pour le socle en bois.

Cette opération a notamment permis de rétablir le fonctionnement du mécanisme horloger d’origine, redonnant vie à la rotation planétaire imaginée par Bertaux.

Un prêt exceptionnel au Mucem

Le planétaire restauré est actuellement présenté dans l’exposition Lire le Ciel au MUCEM, musée des civilisations de l’Europe et de la Méditerranée, jusqu’au 25 décembre 2025, aux côtés de quatre instruments de navigation prêtés par le musée national de la Marine.

Il rejoindra ensuite le musée national de la Marine à Toulon, dans le cadre du projet de refonte du parcours dédié aux sciences de la navigation.

Cette opération de restauration a été soutenue par Jérôme Gervais, mécène du musée. 

Les collections du musée

Découvrez les trésors du musée national de la Marine : une sélection d’œuvres emblématiques exposées dans nos musées à Paris, Brest, Port-Louis, Rochefort et Toulon. En attendant la mise en ligne de la nouvelle base de données des collections, cette page vous offre un aperçu des pièces phares qui témoignent de la richesse et de la diversité de notre patrimoine maritime.

Quelques objets dédiés aux sciences de la navigation