Terminé
Toulon
Conférence - Juillet 1940 : Mers el Kébir et l’opération Catapult
Le 3 juillet 1940, Winston Churchill lance l'opération Catapult à Mers el Kébir, entraînant la mort de près de 1 300 marins français. Officiellement justifiée par la crainte que la flotte ne tombe aux mains des Allemands, cette attaque tragique repose sur un argument ancré dans les mémoires malgré une réalité historique bien différente.
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Cette page présente un événement passé du musée national de la Marine.
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Mers el Kébir, un drame encore méconnu. Il y a 86 ans, au matin du 3 juillet 1940, moins de 15 jours après la signature de l’armistice entre la France et l’Allemagne, Winston Churchill lançait l’opération Catapult justifiée à l’époque par le prétendu risque « d’une flotte française qui allait être saisie par les Allemands », un argument invérifiable mais le seul qui fût intellectuellement acceptable pour justifier cette sinistre opération aux effets multiples et dévastateurs dont près de 1300 morts à Mers el Kébir. Le mythe est si ancré dans la mémoire collective française qu’il perdure encore aujourd’hui de manière devenue caricaturale chez ceux qui n’hésitent pas à parler de « la flotte qui allait rejoindre les Allemands ».
La réalité était toute autre et l'opération avait été minutieusement préparée...
Conférence inscrite dans la thématique des 400 ans de la Marine.
Intervenante
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Isabelle Duvaux-Béchon, Vice-présidente (Paris) de l’Association des Anciens Marins de Mers el Kébir et des Familles des Victimes, arrière-petite-fille de l’Amiral Gensoul, réserviste citoyenne de la Marine.
Prochaine conférence
Mardi 10 novembre 2026
De la cloche à plongeur au scaphandre autonome par Jean-Marc Ginoux.
Les conférences du mardi
Chaque mois, le musée national de la Marine invitent historiens, scientifiques et auteurs à partager leur expertise autour de l'univers maritime. Un rendez-vous mensuel, ouvert à tous public.
