Figure majeure de l’exploration polaire française, Paul-Emile Victor a laissé une œuvre considérable nourrie par ses expéditions, ses écrits et son regard précurseur sur la nature. Parmi les grandes étapes de sa vie, ses expéditions au Groenland oriental (1934-1937) occupent une place décisive. La dernière, marquée par un hivernage de dix‑huit mois, fut l’une des expériences les plus fondatrices de son parcours d’explorateur et d’homme. 

Cette dernière expédition concentre tout ce qui fait la vie d’un aventurier : imprévus, dangers, émerveillements, rencontres, et même une histoire d’amour avec la jeune Doumidia. Ses longs mois d’immersion au sein d’une famille inuit constituent la matrice de toute son œuvre. Paul‑Émile Victor y partage le quotidien de ses hôtes comme nul Occidental avant lui : chasseur, pêcheur, confronté au froid, à la faim, aux ours polaires, aux tempêtes et à la banquise. Saison après saison, ce jeune ethnologue du Jura se transforme jusqu’à devenir, selon ses propres mots, « un Eskimo parmi les Eskimos ». 

Fort de ces expériences, Paul‑Émile Victor — désormais surnommé « Wittou » par ses compagnons — entreprend son hivernage. C’est là que se joue l’essentiel : la rencontre intime avec une autre civilisation, vue à travers les yeux d’un jeune homme idéaliste, désireux de comprendre et de partager la vie d’une famille inuit pour exercer pleinement son métier d’ethnologue. 

« Wittou » s’appuie sur cette période charnière, aboutissement de deux expéditions préparatoires. La première (1934‑1935) fut un apprentissage : découverte des Inuits sédentarisés, premiers raids sur la banquise, émerveillements, erreurs, amitié profonde avec Kristian et rencontre décisive avec Doumidia, qui lui ouvre les portes de la culture inuit. La seconde, une traversée de la calotte glaciaire d’ouest en est, fut un défi physique et mental extrême, scellant la promesse de revenir au pays de Doumidia. 

Cette immersion dans un monde encore intact résonne aujourd’hui avec les préoccupations contemporaines : fonte des glaces, réchauffement climatique, fragilité des environnements polaires. Bien avant que ces enjeux ne deviennent centraux, Paul‑Émile Victor en avait perçu la portée, façonné par son enfance au contact de la nature et par son expérience au plus près des icebergs. 

« Wittou, au cœur de la civilisation du phoque » est un dispositif immersif présenté dans une boîte autonome avec projection à 360° sur les quatre murs et un sol interactif, accompagnée d'un son spatialisé. L’ensemble du projet a été développé en collaboration avec les ayants droit de Paul-Émile Victor, afin de garantir le respect de son héritage, de son image, de ses mots et de sa mémoire. 

Durée : 10 min. 

Un film écrit par Stéphane Dugast, réalisé par Dimitri Sourzac 

Production : Les Gens Bien Productions & Le Fonds de Dotation Paul-Émile Victor 

L'expérience immersive “Explorer le Groenland avec Paul-Émile Victor” est accessible via la billetterie en ligne, seule ou combinée avec un billet d'entrée pour le musée.

• Tarif seul : 8€  Réserver votre billet
• Tarif combiné expérience immersive + musée : 20€  Réserver votre billet