Fondée en 1722, l’École de médecine navale se déploie pendant une soixantaine d’années dans l’hôpital Charente, au sein de l’arsenal de Rochefort. À la construction d’un nouvel hôpital de la Marine en 1788, l’école est transférée dans le pavillon qu’elle occupe encore aujourd’hui.

Si l’établissement se déploie sur les trois niveaux du pavillon qui lui est dédié, le rez-de-chaussée occupe une place centrale dans la vie de l’école. Pendant plus de 150 ans, l’actuelle salle des Actes a des fonctions d’enseignement et de représentation. Depuis 1998, elle est un espace de visite dont l’apparat rappelle la notabilité de l’établissement. 

Aujourd’hui, les archives conservées au Service historique de la Défense documentent les différentes fonctions de l’école et ses transformations architecturales au fil des ans.