Année 2007

Le musée national de la Marine à Toulon s’inscrit dans les événements nationaux qui célèbrent le tricentenaire de la mort de Sébastien Le Prestre, marquis de Vauban (1633-1707). Tourné vers la mer et vers la conception d’un outil stratégique exemplaire, récit d’un volet original du parcours de l’ingénieur de Louis XIV.

commissariat : Bernard Cros, ingénieur en chef des Travaux maritimes
Cristina Baron, conservateur-adjoint administrateur, musée national de la Marine

L’exposition du musée national de la Marine à Toulon présente l’incroyable actualité de l’homme et l’un des aspects de son génie à travers son souci de rationaliser et de
standardiser les techniques existantes. L’ingénieur militaire a laissé son empreinte sur le paysage frontalier et maritime de France que son nom est durablement et
immanquablement associé à l’architecture fortifiée.
Combattant et humaniste, rationaliste et généreux, classique et contemporain, Vauban a transformé la physionomie de Toulon, de son arsenal et de sa rade.

« La rade de Toulon est la plus belle et la plus excellente de la mer Méditerranée, de l’aveu de toutes les nations, c’est le principal port du royaume et le lieu où le Roi tient
ordinairement la plus grande partie de ses forces navales. » (Vauban, 1679)

Après avoir été promu commissaire général aux fortifications, Vauban se rend à Toulon pour y développer un arsenal à la mesure de la politique navale de Louis XIV.
Sa pensée s’y décline selon quatre axes d’intervention : l’agrandissement de l’arsenal, l’extension de la ville, la défense terrestre de la place et la défense maritime.

« J’ai arrêté un dessein d’arsenal dont nous sommes demeurés tous contents, intendant, ingénieurs, officiers de marine et maîtres charpentiers. » (Vauban, 1682)

La conjoncture nationale et le contexte international expliquent le développement rapide du fait naval en France au milieu du XVIIe siècle. Décidé à imposer sa puissance en
Europe, Louis XIV dote son royaume d’une flotte de guerre permanente dont les effectifs quadruplent dans la décennie qui suit sa prise de pouvoir personnelle en 1661.
Vauban, dans la conversion de Toulon en port de guerre capable de contenir 50 ou 60 vaisseaux, joue un rôle primordial pour la Marine en Méditerranée.

En partenariat avec le Conseil général du Var, Toulon Provence Méditerranée, la Ville de Toulon,
la Ville de La Seyne-sur-Mer, la Marine nationale et le soutien de métro et Planète Thalassa