Introduzione

Nel 1748, Henri-Duhamel de Monceau, Ispettore Generale della Marina, donò a Luigi XV la sua collezione di modelli di navi e macchine di arsenali.
La collezione venne installata al Louvre, nella sala detta della Marina, per gli allievi della nuova scuola degli ingegneri costruttori della Marina.

Questi oggetti sono oggi il cuore delle collezioni del museo nazionale della Marina, che insieme al museo centrale della Flotta di San Pietroburgo creato nel 1709 è il museo marittimo più antico del mondo.

Allestito nel 1943 nel Palais de Chaillot, davanti alla torre Eiffel, il museo nazionale della Marina vanta oltre 40.000 opere e custodisce il patrimonio di tutte le marine.

Il museo è quindi un centro di cultura marittima che attraverso le sue collezioni offre al visitatore un panorama della storia della marina: dai modellini del XVIII secolo, passando per le grandi esplorazioni intorno al mondo o l’epopea dei piroscafi, per finire con la portaerei Charles De Gaulle o l'acquisizione e il restauro del Pen Duick V di Eric Tabarly, ancora oggi in grado di navigare.

Il museo nazionale della Marina è ancorato a Parigi e in altri quattro porti, eredi degli antichi arsenali:
- a Brest, nel castello,
- a Port-Louis, nella cittadella,
- a Rochefort, nell’hôtel de Cheusses e nella Scuola di Medicina Navale
- a Tolone, nell’arsenale
La rete accoglie complessivamente oltre 350.000 visitatori l’anno.

L’allestimento in sedi diverse permette al museo di svolgere un ruolo culturale di rilievo in ogni regione, di intrattenere stretti legami con le culture marittime locali e di proporre esposizioni temporanee ambiziose, soprattutto a Parigi.

Il museo nazionale della Marina presenta quasi 3 secoli di storia della Francia e getta uno sguardo trasversale sul mondo marittimo di oggi.