Année 2004

A l’heure où le champion du monde en titre Fabien Lefèvre défend les couleurs de la France aux Jeux Olympiques d’Athènes, l’exposition Canoës et kayaks, à la découverte d’un nouveau monde , investit les espaces du musée national de la Marine.

La grande aventure du canoë-kayak débute dans les forêts d’Amérique du Nord et sur les rivages de l’océan Arctique. En France, l’idée de se promener sur l’eau avec un petit bateau et une pagaie vient des canotiers de la Seine. De ce mélange hétéroclite sont nées au fil du temps une bonne quinzaine de façons de faire du canoë-kayak (kayak de mer, rando-canoë, slalom, free-style, descente…) qui gardent toutes un lien fort avec les pratiques et les bateaux originels.

L’exposition « Canoës et kayaks, à la découverte d’un nouveau monde » retrace le développement et la pratique de ce loisir devenu sport de haut niveau. Riche de plus de cent cinquante objets dont dix sept bateaux, des pavillons et des pagaies, de nombreux tableaux, dessins et estampes, sculptures et trophées, photographies et récits de croisière illustrés, elle raconte, pour la première fois dans un musée européen, l’histoire de ce sport magnifique. Elle évoque aussi le rôle prépondérant du CKCF (Canoë-Kayak Club de France) installé en 1904 sur les bords de la Marne et qui, toujours actif, fête joyeusement son centenaire cette année.
Elle traite également des constructeurs, de l’évolution des fabrications, de la technique
de navigation, des hauts lieux de la pratique de ce sport de plein air sur les belles rivières et les côtes de France.

Témoignant de cette histoire, le musée national de la Marine dévoile sa riche collection de canoës, kayaks, périssoires et canadiennes constituée du XVIIIe siècle à aujourd’hui.
Le plaisir d’être sur l’eau est palpable, évoquant celui du pagayeur, libre et indépendant, traçant sa route comme s’il était le premier.

- Margaret Calvarin, directrice, musée Adrien Mentienne
- Patrice de Ravel, libraire - éditeur « Le Canotier », historien du canoë-kayak
- Anne de Thoisy-Dallem, conservatrice du patrimoine, musée national de la Marine

Exposition réalisée en collaboration avec le musée Adrien Mentienne de Bry-sur-Marne