Musée national de la Marine, Rochefort
Les collections exceptionnelles présentées dans l’ancienne résidence des Commandants de la marine livrent les clés indispensables à la compréhension du grand arsenal voulu par Colbert, et modifié sans cesse jusqu’à aujourd’hui. La construction des navires de guerre y est mis en valeur dans toutes ses dimensions : techniques, militaires, économiques, urbaine, plastiques, philosophiques et ouvrent également sur l'imaginaire des voyages au long cours. Modèles d’arsenaux, outils, tableaux, sculptures racontent l’histoire d’un espace d’Etat, arsenal expérimental de la Marine française.
Le Musée est un lieu de rencontres entre un public aux attentes larges et diverses et chercheurs spécialisés. Par nature espace ouvert, il met en œuvre outils et actions pour mettre les collections et les thématiques qui leurs sont liées au service des interrogations de notre temps. Réaménagements du parcours permanent, audioguides, expositions temporaires, visites générales et thématiques, goûters d’anniversaire, actions pédagogiques, concerts, conférences, théâtres, atelier de chants de marin, rencontres du mardi midi, etc. affirment combien la culture maritime est un sujet contemporain.
Dans la tête des savants autour du monde :
l'école de médecine navale
L’école de médecine navale est une porte ouverte sur l’histoire. Comme figée dans le temps, imperturbable depuis 100 ans, elle offre une perspective sensible, émouvante et riche sur la science et la marine d’autrefois. Fondée en 1722 –c’est du reste la première école de chirurgie navale au monde-, l’école de Rochefort invente une pédagogie originale et pragmatique pour former les chirurgiens embarqués à bord des navires de guerre. A l’inauguration du nouvel hôpital maritime, en 1788, elle s’installe dans le pavillon conçu spécialement pour elle : elle s’y trouve encore.
Au 19e siècle, les officiers de santé ne jouent pas seulement le rôle de médecins, pharmaciens ou chirurgiens, ils sont des représentants de la science européenne partout dans le monde, à terre comme à bord. En botanique, en zoologie, en géologie, en ethnologie, ils décrivent, dessinent et rapportent des témoignages nouveaux. Le savoir se veut encore encyclopédique et la science propose un discours global, où toutes les disciplines se répondent. Ces collections prennent place à Rochefort aux côtés des pièces d’anatomie humaine. L’ensemble ainsi constitué par plusieurs générations de médecins de Marine est exposé selon les principes rationnels et esthétiques voulus par les responsables de l’école au milieu du 19e siècle. C’est cet ensemble comprenant bibliothèque, collections, mode de présentation, bâtiment que l’on peut découvrir aujourd’hui. Comprendre le corps de l’homme, penser la diversité du monde, voir soi-même et transmettre son savoir, affirmer son prestige aussi : telle est la vision du monde qui s’est ici inscrite dans la pierre, les livres et les collections.
Bibliothèque
Les 25000 volumes de la bibliothèque sont consultables sur rendez-vous (05 46 99 59 57). Les principaux domaines concernés sont la médecine, la chirurgie, l’anatomie, la pharmacie, la botanique, la géologie, les voyages d’exploration et plus largement l’histoire des sciences et de la Marine. Le fonds date majoritairement du XIXe siècle, mais couvre une période allant de la fin du XVe siècle jusqu’au XXe siècle.
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musée national de la Marine, à Rochefort.