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Depuis le IIIe siècle, une imposante forteresse veille sur la Penfeld et la rade de Brest, installée sur un éperon rocheux, site défensif particulièrement propice. De fondation romaine, elle remplit sans discontinuer depuis dix-sept siècle sa vocation militaire. Rare exemple de permanence.
Tours, mâchicoulis, oubliettes, bastions, fossés, courtines : des ducs de Bretagne aux rois de France, du château médiéval à la citadelle de Vauban, la place forte est sans cesse adaptée aux nécessités militaires. C’est là, au sein de ces murailles, que la ville de Brest est née dans les temps obscurs du Moyen Age, avant qu’elle ne découvre sa vocation maritime avec le port-arsenal voulu par Richelieu et Colbert. De ces siècles d’histoire, qui pour l’essentiel ont disparu dans les décombres des bombardements de 1944, le château reste le principal témoignage.
Celui-ci demeure aussi à travers, ceux célèbres ou anonymes, qui arpentant ces salles ou scrutant la rade du haut de ces remparts, nous ont transmis, leurs visions de la forteresse.
Monument complexe et attachant, il accueille aussi en ses murs le musée national de la Marine, dont la riche collection illustre le patrimoine maritime brestois.
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